Viajar por el mundo no tiene por qué costar una fortuna. De hecho, con la estrategia adecuada, puedes volar a destinos increíbles, e incluso alojarte en hoteles excelentes, por casi nada. ¿El secreto? Las millas aéreas. Ya sea que las ganes con recompensas de tarjetas de crédito, programas de viajero frecuente o promociones de bonificación, las millas pueden generar un valor increíble si se usan con inteligencia.
Aquí te mostramos cómo maximizar tus millas aéreas y viajar (casi) gratis.
Comience con la tarjeta de crédito adecuada
La forma más fácil y rápida de acumular millas aéreas es usar una tarjeta de crédito con recompensas de viaje. Muchas tarjetas ofrecen grandes bonos de bienvenida si cumples con un gasto mínimo durante los primeros meses.
Ejemplo: Una tarjeta podría ofrecer 60.000 millas después de gastar entre 1TP y 3.000 en los primeros 3 meses, a menudo suficiente para un vuelo de ida y vuelta a Europa.
Consejo: Elija una tarjeta que esté alineada con su aerolínea favorita u ofrezca puntos transferibles a múltiples socios de viaje (como Chase Ultimate Rewards o Amex Membership Rewards).
Utilice su tarjeta para gastos diarios
Una vez que tengas una tarjeta de recompensas, úsala para todas tus compras diarias: comestibles, gasolina, restaurantes, facturas y compras en línea. Cada dólar gastado te permite ganar más millas.
Sólo asegúrate de:
- Pague su saldo total cada mes para evitar intereses
- Evite usar su tarjeta para adelantos de efectivo o compras innecesarias
Las pequeñas cantidades se acumulan rápidamente cuando usas tu tarjeta de manera constante.
Centrarse en uno o dos programas
Intentar acumular millas en demasiados programas diluye tus recompensas. En su lugar, elige una o dos grandes alianzas aéreas y cíñete a ellas.
Las tres alianzas principales son:
- Star Alliance (por ejemplo, United, Lufthansa, Air Canada)
- Oneworld (por ejemplo, American Airlines, British Airways, Qatar Airways)
- SkyTeam (p. ej., Delta, Air France, KLM)
Esto hace que sea más fácil acumular saldos significativos y utilizar millas para vuelos premio.
Compre a través de los portales de las aerolíneas
Muchas aerolíneas tienen portales de compras en línea. Al comenzar a comprar desde su sitio web y acceder a las principales tiendas, obtiene millas de bonificación, que suelen multiplicar por dos y por cinco por cada dólar gastado.
Ejemplo: Compre ropa de Nike a través del portal de la aerolínea y gane millas además de las recompensas de su tarjeta de crédito.
Consejo adicional: Combine un bono del portal de compras con una tarjeta de crédito que gane millas adicionales en compras en línea para obtener recompensas dobles.
Gane millas a través de socios de hoteles y alquiler de automóviles
La mayoría de las principales aerolíneas tienen acuerdos con cadenas hoteleras y empresas de alquiler de coches. Al reservar a través de sus portales de viajes o vincular sus cuentas de fidelización, acumula millas adicionales.
Algunas estadías en hoteles pueden generar miles de millas, especialmente durante promociones.
Aproveche las bonificaciones de transferencia
Algunos programas de tarjetas de crédito le permiten transferir puntos a aerolíneas asociadas y, ocasionalmente, ofrecen bonificaciones de transferencia (por ejemplo, 25% millas más por tiempo limitado).
Ejemplo: Transfiere 20.000 puntos y recibe 25.000 millas si hay un bono vigente.
Estrategia: Monitorea las promociones del emisor de tu tarjeta de crédito y transfiere puntos sólo cuando haya un bono activo.
Sea flexible con las fechas de viaje
Los asientos de premio son limitados. Ser flexible con las fechas y destinos de viaje aumenta las posibilidades de encontrar canjes de bajo kilometraje.
- Utilice calendarios de aerolíneas que muestren la disponibilidad en un rango de fechas
- Considere volar a mitad de semana, temprano por la mañana o fuera de temporada para utilizar menos millas.
Consejo: Reservar con anticipación o muy cerca de la fecha de viaje a veces desbloquea una mejor disponibilidad.
Tenga cuidado con los impuestos y las tasas
Aunque los vuelos se reserven con millas, deberá pagar impuestos y cargos de la aerolínea. Estos varían según la aerolínea y la ruta.
- Los vuelos nacionales suelen tener tarifas bajas (menos de $20 ida y vuelta)
- Los vuelos internacionales pueden incluir cientos de dólares en recargos (especialmente en aerolíneas como British Airways).
Consejo: use millas en aerolíneas con tarifas bajas, como United o Southwest, o reserve a través de socios que no apliquen recargos por combustible.
Utilice millas para más que vuelos
Muchos programas le permiten canjear millas por:
- Estancias en hoteles
- Alquiler de coches
- Mejoras de primera clase
- Experiencias como conciertos, tours o acceso a salas VIP del aeropuerto.
Aunque los vuelos suelen ofrecer el mejor valor, estas opciones pueden ser útiles para completar pequeños saldos o cubrir necesidades de último momento.
Viaje ligero e inteligente
Para viajar verdaderamente “gratis”, evita los costes ocultos:
- Elija aerolíneas que permitan llevar equipaje de mano gratuito
- Evite las tarifas de selección de asientos a menos que sea necesario
- Trae tus propios bocadillos y entretenimiento.
Algunas tarjetas de crédito también cubren las tarifas de equipaje u ofrecen acceso a salas VIP, lo que le permite ahorrar aún más en cada viaje.
Reflexiones finales: Viajar gratis es real, si eres inteligente
Las millas aéreas son una de las herramientas más poderosas para los viajeros con presupuesto ajustado. Con la tarjeta de crédito adecuada, hábitos de acumulación inteligentes y una estrategia de reserva flexible, puedes reducir drásticamente los gastos de viaje o incluso volar completamente gratis.
Empieza por elegir una tarjeta de viaje, céntrate en un programa de aerolínea y crea una estrategia que se adapte a tu estilo de vida. Con tiempo y disciplina, reservarás tu próximo viaje con millas, no con dinero.